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Este teste é realizado com um
instrumento chamado OTDR (optical time domain reflectometer), que
significa refletômetro óptico no domínio do tempo. O instrumento faz
uso do fenômeno do espalhamento de Rayleigh, que é a irradiação da luz
das moléculas de vidro, proporcional à luz incidente. O instrumento faz
uso deste fenômeno da seguinte forma:
· Gera-se
um impulso luminoso que é inserido na fibra óptica sob teste.
· Ao percorrer
a fibra até um ponto X, a luz é atenuada.
· Ao chegar no
ponto X, a luz provoca o espalhamento de Rayleigh das moléculas de vidro
desse ponto, com intensidade proporcional à luz existente nesse ponto.
· Como o
espalhamento é homogêneo em todas as direções, parte dessa energia luminosa
retorna à fonte (OTDR).
· A luz que
retorna à fonte também é atenuada. É importante observar que a atenuação
do retorno à fonte é igual à atenuação do sinal até o ponto X, pois
o caminho de propagação é o mesmo.
· O OTDR mede
a potência de luz que retorna à fonte, bem como o tempo gasto para que o
impulso gerado vá até o ponto X e retorne ao início da fibra.
Para que o OTDR possa calcular a localização do ponto X, é necessário
fornecer-lhe o índice de refração da fibra sob teste. Para este cálculo,
o instrumento faz uso da seguinte fórmula , onde
· L é a distância
entre o ponto X e o início da fibra óptica
· Dt é o
tempo de propagação do sinal luminoso de ida e volta ao ponto X
· v é a
velocidade da luz na fibra dada por v=c/n (c é a velocidade da luz
no vácuo e n é o índice de refração fornecido ao instrumento)
É importante observar que a atenuação só é precisa se o espalhamento
de Rayleigh for homogêneo em toda a fibra óptica. As vantagens deste
tipo de medida é que necessitamos de apenas uma ponta da fibra, não é
destrutivo, possibilita medir comprimentos, atenuação das emendas,
atenuação nos conectores, localiza defeitos, etc. Como desvantagens,
podemos citar:
· Possui
pequena faixa dinâmica de medidas
· A atenuação
só é precisa se o esplhamento de Rayleigh for homogêneo em toda a fibra
óptica
· Necessita do
índice de refração
· Não mede
atenuação espectral
Sua utilização é muito comum em todas as fases de implementação dos
sistemas ópticos. Os instrumentos e acessórios utilizados neste teste são
clivador, cordão de fibra de lançamento próprio para o OTDR utlizado
(pig tail) e o OTDR.
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